アメリカで発売されていたエコーオート（Echo Auto）が、日本でも2020年9月に発売されました。
「車の中で使えるとどれほど便利なのだろう？」とか、「車内でもきちんと扱えるのだろうか？」といったところが気になりますよね。
車のことが詳しくない方にとっては、「簡単に扱えるものなのか？」といったことが気になるのではないでしょうか。
実際に利用してみたところ、時間効率を高められる点から私はとても気に入っています。
また、セットアップがとても簡単で、10年乗り続けているマイカーを手軽にハイテク化できたこともとてもありがたい点です。
車の利用頻度が高い地方在住者にはうってつけのアイテムだと言えます。
「エコーオート」が車内環境をどのように変えるのか、わかりやすく解説します。
エコーオートで愛車が生まれ変わる！体験談＆５つのメリット
2020年。日本でも、ついにエコーオートが発売されました。
地方はやはり車社会ですから、車で利用できるというのは気になる存在です。
実際のところ、使い心地はどうなんでしょう？
私はエコーオート（Echo Auto）の発売を楽しみに待っていたので、発売直後に購入し、今もなお愛用しています。
アメリカで既に発売されていたこともあってか、使用当初からこれといった不具合はなく、扱いに困ったことはありませんよ。
私のエコーオートの体験と、そこから感じたメリット・デメリット、そして上手に利用する方法について紹介しますね。
エコーオート（Echo Auto）とは？
「車専用のエコー端末（スマートスピーカー）」という認識でOKです。
心強いアシスタントが同乗してくれるイメージですね。
マイクが８箇所付いているだけあって、市街地や高速走行中の騒音程度ならきちんと音声を聞き取ります。
後部座席からも、しっかり聞き取ってくれるのには驚かされました。
アマゾンプライム会員になっているとPrime Music・Prime Readingを活用でき、機能の充実度が一層高まりまるので一緒の利用がオススメです。
エコーオートを車内に設置することで、車内が一気に時代の最先端へと変わります。
最新の車はBluetoothやハンズフリー機能が整っているものの、長年乗った愛車が好きで手放せないという方には、特にオススメのアイテムだと感じました。
車内の不便さを理由に買い換えることが無くなりましたからね。
スマートスピーカーは今、アメリカで成人の4人に1人がスマートスピーカーを所有していると言われており、現代のテクノロジーを活用した快適な生活には欠かせないアイテムです。
（参考：ロボスタ「2020年春アメリカのスマートスピーカー調査、利用者は6,000万人、新型コロナウイルスの影響でニュースを聞く時間・回数が増加」）
エコーオートを使ってドライブ時間が変わった４つの体験談
①聴きたい曲が即聞けて、CDレンタル等が完全に不要となった
エコーオートがあればCDレンタル・ダウンロードの手間もコストも不要です。
聴きたいと思った曲を、車内で即時に楽しむことができます。
「あの曲聞きたいな」とか、「今度友達と出掛けるとき、イケてる音楽揃えとかなきゃ」と思った時、毎回CDをレンタルしていませんか？
私は運転していて子供をあやすための音源は何も持っていませんが、子供を車に載せる機会があったとき、エコーオートに一声かけてアンパンマンやドラえもんの曲を流して車内がとても和やかになったことがありました。
また、友達や大切な方を車に載せるとき、その方の趣味に合う曲も一声かければ即時に流すことができます。
「ドラえもんの四次元ポケットか」と言わんばかりに、必要な曲をその場で言えば流せるのです。
今となってはCDの存在が不要となり、結果的に時間とお金の節約にな離ました。
②耳学習や即時メモで、仕事の時短や生産性UPに繋がった
運転の時間、耳で読書する時間に変わりました。
また、声でメモが取れるので、アイデア出しの時間にもなっています。
今まで、通勤の時間は読書や勉強の時間にはあてられず、リフレッシュのための時間と割り切っていました。
しかし、エコーオートがあれば耳で読書が可能になり、また朝のニュースや天気の確認はもちろん、radikoやVoicyを始めとするインターネットラジオも楽しむことが可能です。
一声掛ければ内容の切り替えが可能で、知りたい情報をサッと収集するのにもとても便利。
加えて、音声で即座にメモが取れるので、アイデアやToDo、買い物を忘れることがグッと減りました。
物忘れによる無駄が消えたのです。
おかげさまで仕事の準備も捗り、無理に睡眠時間や食事の時間を削らなくとも仕事の生産性を高めることにつながりました。
③家電消し忘れゼロ＆帰宅時は最高のコンディションに
アマゾンエコーと連携している家電は全て車内から管理ができ、消し忘れの不安はなくなりました。
また、家に着く前にエアコンやコーヒーメーカー・湯船をセットできるので、帰宅直後からリラックスした時間をゆっくり過ごせるようになりました。
家電の消し忘れ、きっと消してあるとは思っても気になると少しヤキモキしますよね。
私も心配性なので、昼休みに自宅へ帰ってちゃんと消せているか確認したことがありました。
しかし、エコーオートがあれば、不安なときはその場で一声かければ管理できます。
思い浮かんだ数秒後には、家電管理の不安は消え去るのです。
帰宅前にあえて電源を付けることで、結果的にお家時間を長く楽しめることもつながっています。
④ハンズフリーで電話＋自宅のエコーにアナウンスが可能
エコーオートがあればアレクサの操作の一環としてハンズフリー環境を一緒に整えられます。
スマホを見ずに電話対応できるだけでなく、自宅にいる家族への伝言もサッと一声で行えて、ストレスフリーです。
私は同じ車を10年以上乗り続けているのですが、車内にハンズフリー環境が無かったため、運転中に電話が鳴ると非常にもどかしさを感じていました。
しかし、時々かかってきた着信対応のためだけにハンズフリー環境を整えたり、車を買い換えるのはコスト的に少しもったいなさを感じ、ハンズフリーは諦めていたのですが、エコーオートを導入したことでこの悩みは一緒に消え去りました。
アナウンス機能もとても気軽に使えて便利で、自宅にいる家族へ一言連絡する時に重宝しています。
電話だと受ける方も手を止める必要がありますが、アナウンスであれば何かをしていても影響が少ないためか、日常的に使っていても家族から嫌な反応はされていません。
エコーオートで得られた5つのメリット
得られたメリットをまとめると、以下の通りです。
エコーオート1台で、これほど車で過ごす時間が快適になるとは思っていませんでした。
- お金と時間の節約
- 読書や情報収集、忘れ物防止による生産性UP
- 家電の遠隔操作による家の快適化
- ハンズフリー操作でスマホのながら運転を防止
メリットをそれぞれ単独で見ると「常時は要らないかな」なんて思ってしまいますが、これら全てがエコーオート１つで得られると思うと大変画期的ですね。
＞＞アマゾンHPで「Echo Auto（エコーオート ）」を調べる
エコーオートの利用にあたって気を付ける3つのこと＆回避テクニック
「そんな良いことづくめなの？」「デメリットはないの？」とマイナス面も気になりますよね。
メリットが大きいことは分かりましたが、やはり思いがけない不具合・コストといった損失も極力避けたいなと思っています。
もちろん利用していてマイナスに感じたポイントもいくつかありましたので、まとめておきますね。
対応策もまとめておきますので、参考にしてみてください。
ナビとしては利用できない！
目的地まで音声で案内する機能は、ありそうで残念ながらまだ搭載されていません。
したがって、ナビ目的での購入はNGですので注意しましょう。
ただ、日本ではカーナビの普及率が高く、またGoogleマップを始めとするスマホの地図アプリでも代替ができます。
よって、音声案内機能が無くて困ることは少ないかと思います。
確かに、ナビが付いている車の方が圧倒的に出回っていますから、ナビは既に搭載しているものに頼ればそれほど不便は無さそうです。
スマホ通信量の消費が加速！
エコーオートはスマートフォンと接続して利用する都合上、スマートフォンの通信量を消費してしまいます。
その消費量は、よく使う機能の音楽再生を行っていた場合、30分で70MB程度。
通勤等で毎日車を利用する方にとっては、3GB程度スマホの通信量を消費してしまうことを考慮しておく必要があります。
エコーオートだけで月3GBの消費は結構な痛手ですね。
見えないところで毎月1,000円程度のコストがかかってしまうのか。
月々のお金をケチると充実度が損なわれる！
音楽配信サービスやオーディオブックの利用度の充実度を求めると、どうしても月々のコストが高くなってしまいます。
エコーオートの導入コストと通信量だけで済むと考えていた人には、思わぬ痛手となりかねません。
私もどこまで利便性のために追加コストを投下するかは悩みどころでした。
例えば、音楽配信サービスの広告を無くすために月1,000円、アマゾンオーディブルも1冊読むのに月1,500円程度かかります。
思ったより出費がかさみますが、とは言ってもこれらの出費をケチると機能が発揮できず、自分が許容できる範囲を予め考えておいた方が良いと言えます。
通信費で1,000円、その他コンテンツを充実させて毎月計3,500円程度かかってしまうと思うと、限られた小遣いでやりくりしている私にとっては手が出しにくくなるなぁ。
充実した利用に必要なこれらの毎月の費用はとても悩みどころですよね。
しかし、他のサービスを上手に活用することで月々の費用を数百円程度、人によっては無料レベルまでグッと少なくすることができます。
次は上手な利用方法を紹介しますね。
支出を抑え、充実度を高めるための２つのおすすめテクニック！
通信コストを抑える画期的なテクニック
容量追加のために課金を行うと通信量が高くつきますから、課金を避けるために予め自分の通信量プランを見直しておく必要があります。
「安く済むなら通信キャリアの変更もいとわない！」という方には、 BIGLOBEが提供している「エンタメフリープラン」がおすすめです。
エンタメフリープランを利用することで、アレクサで聞くことができる以下の音楽配信にかかる通信量はデータ消費対象から外れます。
- Amazon Music
- Apple Music
- Spotify
- AWA
- dヒッツ
気になる費用は、音声通話SIMの場合で月額528円（税込）。
通常プランの3GB（1,320円：税込）や6GB（1,870円：税込）にエンタメフリープランの料金が上乗せされるイメージです。
YouTubeやU-NEXTの視聴もエンタメフリープランではデータ消費の対象外になりますので、それなら3GBで十分という方は多いのではないでしょうか。
月々の通信量が2,500円程度に収まるのであれば、３大キャリア利用者にはむしろ節約になりそうです。
そしてエコーオートのため以外でもデータ消費対象外の恩恵が受けられるのは嬉しい！
＞＞BIGLOBEモバイルの公式サイトでエンタメフリープランを確認する
都心に住まれている方は、楽天モバイルのRakuten UN-LIMITEDを利用すれば月額3,278円（税込）で接続先問わずデータが使い放題になります（20GB以下なら月額2,178円（税込）！）。
ただ、通信可能エリアがまだ日本全国とは言えず、運転中に地方で繋がりが悪くなってしまうおそれもありますので、お車での行動範囲を考慮してのご検討をおすすめします。
低コストで充実度を高める画期的なテクニック
エコーオートを利用する場合、自宅でもアマゾンエコー端末を利用し、連携させておいた方が何かと便利です。
そしてエコーの機能を高めるのには、Amazonプライム会員になるのが手取り早いです。
月額400円程度支払ってプライム会員になれば、以下のコンテンツが利用し放題になります。
- Prime Music（音楽聴き放題）
- Prime Reading（本読み放題）
- Prime Video（映画見放題）
- Amazon Photos（写真容量無制限）
Prime Musicでは煩わしい広告を排除して200万曲が聴き放題で聴けるようになります。
加えて、Prime Readingで読める1,000冊以上の本は、アレクサに読み上げてもらうことが可能です。
毎月たった400円で、エコーオート充実度は一気に高まります。
定額アプリにあれこれ課金していたら月1,000円は軽く超えてしましますが、月400円で一括で機能アップを図れるのはとてもお得ですね！
もちろん、エコーを使わない時にも楽しむ幅が広まりますし、結果的に不要な支出を見直して節約につながりそうです。
★「月400円⇒無料！」に変えるとっておきの方法！
さらに言ってしまうと、プライム会員になる月額400円のコストは、2つの方法で無料に変えることができます。
1つ目は関東圏に住む方であれば東京電力が提供するガスプラン「トクトクAPプラン」に申し込む方法です。
プランに申し込めるエリアであればその後の手間もなく永年無料で利用できるので、とても簡単かつ快適です。
2つ目は「Amazon Mastercard ゴールド」を作り、「マイ・ペイすリボ」への登録と明細書の発行をWEBに切り替える方法です。
Amazon Mastercard ゴールドの年会費は11,000円（税込）かかります。
しかし、これらの登録等を行えば、初年度が5,500円（税込）、翌年度以降が4,400円（税込）になります。
アマゾンでの買い物時のポイント付与率が2.5%になることから、アマゾンのヘビーユーザーの方なら年間176,000円利用すれば4,400円相当のポイントが得られることとなります
（※アマゾン以外の利用でも1%ポイントが付与されますので、年間440,000以上クレジット払いをしていれば確実にポイントで年会費を回収できます）。
こちらは住む場所に左右されません。
いずれの方法も、下記記事にまとめていますので、ご参考まで。
毎月の出費に抵抗がある、という方にはありがたい秘策ですね。
とは言っても、CD1枚のレンタルで400円近くかかることを考えると、わざわざ無料にしなくても十分元は取れているとも言えそうです。
エコーオートの設定は簡単？購入時に確認するポイントは2つ
メリット・デメリットが分かり、いざ購入しようと気持ちが湧いてきても、スマートスピーカーに馴染みがない方にとっては上手く扱えるのか不安ですよね。
購入時に気を付けることはありますか？
スマートスピーカー自体に触れたことがない場合は、まずは自宅で利用するタイプのスマートスピーカー「アマゾンエコー 」の利用をおすすめします。
アマゾンエコーに予め触れておいた方が、エコーオートによって家庭内をどのように管理できるのか、安心して確認しておくことができます。
そうすれば、「声で操作する感覚が分からなくてもどかしい！」なんてことも運転中に起きません。
アマゾンエコーがどのように扱えるのか分からない方は、別記事で紹介していますので参考にしてください。
「自宅でエコーを使っているよ！」という方は、声で操作する感覚は他のエコー端末と同じですので、利用上の心配はありませんよ。
購入前に確認しておくべきことは2つだけ！
ご自身の車内環境で利用できるのか、以下の点を確認しておく必要があります。
- エアベントマウントの形状は適応しているか
- Echo Autoを扱えないスマートフォンではないか
いずれも、アマゾンHPに細かい記載がありますので一度確認しておきましょう。
アマゾンHPに記載のとおりエコーオートとBluetooth接続できない車もありますが、カーオーディオに外部入力端子があれば接続できる場合があるとのことです。
＞＞エアベントマウントの形状について（アマゾンHPへ）
＞＞対象外のスマートフォンについて（アマゾンHPへ）
設定自体はとても簡単で、車内でエコーオートを接続し、スマホからアレクサアプリを起動。
そして「デバイスを追加」からエコーオートを選び、画面通りに進めれば完了です。
実際に車内で電源に繋いでから３分程度で接続が完了し、設定に困る点はありませんでした。
エコーオートをお得に購入・利用する方法はある？
購入するにあたって、お得な購入方法や一緒に利用すると良いものはあるのでしょうか？
せっかく購入するなら、お得感を高めて利用したいですよね。
どこで・いつ購入するのが一番お得？
購入は製造元であるAmazonから買うのが一番お得です。
直ぐに配送されますし、届くとフォローアップのメールも届き、安心してセットアップができます。
また、タイムセールやプライムデーでは30%程度の割引になる傾向を確認しています。
よくエコー関連の商品はセット購入すると割引になる傾向がありますので、単品購入よりもまとめ買いの方がお得感は高まります。
＞＞アマゾンHPで「Echo Auto（エコーオート ）」を調べる
一緒に購入するとお得感が増す３つの相方
私が実際にエコーオートと連携していて便利に感じている製品を３つ取り上げるなら、以下の３点です。
- リビング用のエコー端末（Echo Show8）
- スマートプラグ（Amazon Smart Plug）
- ロボット掃除機（Kyvol E20）
①リビング用のエコー端末
家族が集まるリビングに設置する司令塔となる1台です。
多機能型かつ適度なサイズ感のEcho Show8が一押しです。
スマート家電ではない家電も、赤外線リモコンを用意することで遠隔操作が可能となりますので、お持ちでない灰はセット販売の商品を購入しておきましょう。
＞＞Amazonのサイトで「Echo Show 8 ＋ 赤外線リモコン」を探す
②スマートプラグ
リモコン操作ではない家電も操作できるようになります。
コンセントとプラグの間に挟むだけ、また機能もON/OFFだけの単純明快さゆえに、とても扱いやすいです。
純正以外の商品もたくさん出回っています。
コンセント部分ゆえに心配な場合は、安心を買うつもりでAmazon純正商品を選んでおきましょう。
③ロボット掃除機
家にエコーを導入した中で家族に一番喜ばれた出来事は、不在中にロボット掃除機で清掃しておくことでした。
有名メーカーの商品は高額ですが、割安の類似品でも十分掃除をしてくれます。
中国メーカーのロボット掃除機であれば、1台2万円以下で購入できます
（私は半信半疑でお手頃価格のKyvol社「E20」を購入して利用し始めましたが、全く不具合なく利用できており、日々の清掃機能ならこちらで十分です。）。
2万円程度で毎日家の掃除ができ、清潔かつ時間の削減になれば安い買い物ではないでしょうか？
ロボット掃除機を使ったことがない人も、ぜひこの機会に一緒に導入することをオススメします。
まとめ〜エコーオートの快適の鍵はアマゾンプライムの活用がおすすめ〜
- エコーオートを車内に導入することで、時間とお金の節約、生産性の向上、家の快適か、ながら運転防止につながる。
- ナビとしての利用は不可。また、機能充実に伴う月々のコスト増をどこまで許容できるかが充実した利用の上での悩みどころ。
- 通信量に伴うコスト増は、スマホのSIMを見直すことで改善可能。おすすめの対策はBIGLOBEモバイルの「エンタメフリープラン」の利用。
- 機能充実に伴うコスト増は、アマゾンプライム会員になることで改善可能。アマゾンプライム会員の会費を無料に変える方法がある。
- 設定は簡単だが、購入前に「エアベントマウントの形状」と「利用可能なスマートフォンか」の２点は要確認。
- Amazonからの購入が一番お得。一緒にリビング用のエコー端末、スマートプラグ、ロボット掃除機を購入しておくと、エコーの充実感が高まる。
エコーオートは、生活に車が欠かせない地域にお住まいの方にとってはとても強力なアシスタントとなること間違いありません。
生産性が高まって１日に使える時間が増えたら、あなたは何をしたいですか？とてもワクワクしますよね？
それを叶えてくれるのがエコーオートです！
